La fête de la mi-automne, ou Tết Trung Thu, se tient chaque année à la pleine lune du 8ᵉ mois lunaire. C'est l'un des temps forts du calendrier vietnamien, mêlant rituels familiaux, lanternes en papier et gâteaux de lune. Hội An, Hanoï et Hô Chi Minh-Ville offrent chacune une lecture différente de la fête, entre rivière illuminée, ruelles de la vieille ville et célébrations sino-vietnamiennes du quartier Chợ Lớn.

Pourquoi assister à la fête de la mi-automne

• Une fête vivante, centrée sur les enfants et les familles, accessible aux visiteurs sans billetterie.
• Trois ambiances très différentes selon la ville : intimiste à Hội An, populaire à Hanoï, métissée à Hô Chi Minh-Ville.
• Une cuisine saisonnière à goûter sur place : bánh nướng et bánh dẻo, vendus uniquement aux semaines précédant la pleine lune.
• Un repère utile pour caler un voyage : la fête tombe en septembre ou début octobre, à la sortie de la mousson au centre du pays.

Origines : la légende de Cuội

La fête est associée à la légende de Cuội, un bûcheron qui découvre un arbre magique capable de ressusciter les morts. Emporté accidentellement avec son arbre jusqu'à la lune, il y demeure depuis. Selon la tradition, l'ombre que l'on devine sur la pleine lune est celle de Cuội assis sous son arbre. Le 15ᵉ jour du 8ᵉ mois lunaire, les enfants défilent avec des lanternes pour éclairer le chemin du retour du héros vers la terre.

La fête se superpose à un autre cycle, celui des rizières : la mi-automne marque la fin des grands travaux agricoles et la célébration de la récolte. C'est ce qui en fait à la fois une fête d'enfance, une fête lunaire et une fête paysanne.

Que voir et que faire pendant le Tết Trung Thu

Les lanternes

Les lanternes traditionnelles sont fabriquées en bambou et papier coloré, souvent en forme d'étoile. Les enfants en portent dans les rues le soir de la pleine lune. On trouve aussi aujourd'hui des modèles industriels et des versions à LED, mais l'objet artisanal reste central, en particulier à Hội An et dans le vieux quartier de Hanoï.

Les gâteaux de lune

Deux gâteaux structurent la fête :

• Bánh nướng : gâteau grillé à pâte dorée, garni de graisse de porc et de grains de lotus, parfois d'un jaune d'œuf salé évoquant la lune.
• Bánh dẻo : gâteau cru à base de riz gluant et de haricots mungo, à la pâte blanche et tendre.

Les pâtisseries proposent également des variantes modernes : chocolat, durian, thé vert, fruits secs. Les boîtes-cadeaux s'offrent entre familles, collègues et voisins durant les semaines précédant la fête.

Rituels familiaux

Les familles rendent hommage au Dieu de la Terre et aux ancêtres. Les offrandes réunissent gâteaux de lune, fruits frais et encens, partagés ensuite en regardant la pleine lune.

Danse du lion et défilés

La danse du lion, accompagnée de tambours, anime les rues, les cours d'écoles et les commerces. Le soir, les enfants défilent en chantant des chants traditionnels, lanterne à la main.

Où célébrer la fête : trois ambiances

Hội An

La vieille ville organise un festival des lanternes étalé sur plusieurs jours autour de la pleine lune. Les lanternes flottantes sont déposées sur la rivière Thu Bồn, et les ruelles piétonnes sont éclairées uniquement aux lampions. C'est l'option la plus photogénique, et la plus douce pour un public familial.

Hanoï

Le vieux quartier concentre les célébrations, en particulier rue Hàng Mã, spécialisée dans les jouets et lanternes, et rue Phùng Hưng. La Maison du Patrimoine (87 Mã Mây) accueille des démonstrations d'artisanat et de jouets traditionnels. L'ambiance est dense, populaire, surtout en soirée.

Hô Chi Minh-Ville

Les célébrations se concentrent dans le quartier chinois de Chợ Lớn (districts 5 et 6), où la communauté sino-vietnamienne mélange traditions vietnamiennes et cantonaises. Lanternes, danses du lion et stands de gâteaux y sont particulièrement actifs.

Quand y aller

La fête tombe le 15ᵉ jour du 8ᵉ mois lunaire, soit en septembre ou début octobre selon les années.

• Édition 2024 : 17 septembre.
• Édition 2025 : 6 octobre.

L'ambiance s'installe progressivement : les pâtisseries vendent les gâteaux de lune environ trois semaines avant, les rues commerçantes commencent à se décorer une à deux semaines avant. Pour vivre la pleine intensité de la fête, viser les trois à cinq jours qui encadrent la pleine lune reste la meilleure option.

Informations pratiques

• Accès : célébrations gratuites et en plein air, à l'exception de certaines animations payantes (bateau-lanterne sur la Thu Bồn à Hội An, par exemple).
• Affluence : forte le soir de la pleine lune, surtout à Hội An et dans le vieux quartier de Hanoï. Réserver l'hébergement plusieurs semaines à l'avance.
• Avec des enfants : Hội An est l'option la plus adaptée, ruelles piétonnes et rythme calme.
• Météo : encore chaude et humide à Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, plus instable au centre (fin de saison des pluies à Hội An).

Comment s'y rendre

• Hanoï → Hội An : vol jusqu'à Đà Nẵng (1h15 environ), puis taxi ou navette pour Hội An (compter 30 à 45 minutes selon le trafic). En train ou bus de nuit, prévoir 16 à 18 heures jusqu'à Đà Nẵng.
• Hô Chi Minh-Ville → Hội An : vol direct vers Đà Nẵng (1h20), puis transfert routier. Le train de la Réunification est une alternative pittoresque, mais longue (autour de 18 heures).
• Hanoï ↔ Hô Chi Minh-Ville : vol direct (2h) le plus pratique, train de la Réunification possible pour qui veut traverser le pays.

À voir également au Vietnam

Pour prolonger le voyage autour de la fête de la mi-automne :

• Le marché flottant de Cái Răng, dans le delta du Mékong, pour un autre visage du Vietnam populaire.
• Cát Bà, porte d'entrée de la baie de Lan Hạ depuis Hanoï.
• Le jardin botanique et zoo de Hô Chi Minh-Ville, sortie classique en famille.
• Le mont Bà Đen, point haut du sud du pays.

Questions fréquentes

Préparer son voyage

La fête de la mi-automne s'intègre facilement à un itinéraire combinant le nord, le centre et le sud du Vietnam. Pour construire un séjour autour de cette période, consultez nos idées de voyage au Vietnam.