La station balnéaire de Bai Chay s'étire le long du rivage occidental de la baie d'Ha Long, dans la province de Quang Ninh, au nord-est du Vietnam. Reliée à la ville portuaire de Hon Gai par le pont Bai Chay, elle constitue le principal point de départ pour les croisières dans la baie classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Hôtels, restaurants et front de mer aménagé en font une étape logique pour qui veut combiner détente balnéaire et excursion en jonque parmi les pitons karstiques.

Pourquoi visiter Bai Chay

Bai Chay est avant tout une base d'accès à la baie d'Ha Long. Située à environ 165 km à l'est de Hanoï, la station concentre l'essentiel de l'hébergement touristique de la zone, des grands hôtels internationaux aux petites villas familiales. Elle offre l'avantage de pouvoir embarquer le matin sur une croisière sans logistique compliquée, puis de rentrer le soir dans un environnement urbain aménagé.

L'ambiance reste celle d'une station de bord de mer asiatique : promenades en soirée, terrasses face à la baie, marché de nuit actif en haute saison. Les voyageurs y trouvent des hôtels et petites villas sur la colline faisant face à la baie d'Halong, à l'ombre des pins, ce qui permet de profiter de chambres avec vue à des tarifs souvent plus accessibles qu'à proximité immédiate de l'embarcadère.

Que voir et que faire

Le front de mer et la plage

La plage artificielle de Bai Chay s'étend sur près de 900 mètres le long du boulevard Ha Long. Elle a été réaménagée avec du sable importé pour offrir une vraie zone de baignade, complétée par un front de mer aménagé de petits restaurants et d'échoppes touristiques. La baignade reste tranquille car la baie protège des grosses vagues, mais l'eau est plus fréquentée que limpide en pleine saison.

Sun World Ha Long et le téléphérique Reine

Le complexe Sun World, accessible depuis Bai Chay, regroupe un parc d'attractions, un parc aquatique et le téléphérique Reine qui relie la station à la colline Ba Deo. Les cabines, parmi les plus grandes d'Asie, offrent une vue panoramique sur la baie et le pont Bai Chay. Au sommet, une grande roue et un jardin japonais complètent la visite.

Le marché de nuit et la rue piétonne

En soirée, le secteur autour du parc Hoang Gia s'anime avec des étals de fruits de mer, de souvenirs et de spécialités locales. C'est l'endroit le plus simple pour goûter le cha muc (beignet de calamar), spécialité de Quang Ninh, ou les huîtres grillées au fromage très populaires localement.

Les croisières dans la baie d'Ha Long

L'embarcadère touristique de Tuan Chau, à quelques kilomètres, est le point de départ principal des croisières d'une demi-journée, à la journée ou avec nuit à bord. Les itinéraires couvrent les grottes de Sung Sot et Thien Cung, le village flottant de Cua Van et la baie de Bai Tu Long pour les sorties plus longues.

Quand y aller

La meilleure période s'étend d'octobre à avril, avec un climat sec et des températures agréables. Les mois d'octobre-novembre et de mars-avril offrent le meilleur compromis entre visibilité, températures et fréquentation. L'été (juin à août) est chaud et humide, propice à la baignade mais marqué par les typhons qui peuvent suspendre les croisières plusieurs jours. Janvier et février apportent parfois une brume persistante qui réduit la visibilité sur les pitons karstiques.

Informations pratiques

• Comptez 1 à 2 jours sur place pour combiner Bai Chay et une croisière dans la baie.
• Hébergement large : des guesthouses économiques aux resorts internationaux, avec un net avantage tarifaire hors juillet-août.
• Prévoyez de petites coupures vietnamiennes pour le marché et les échoppes du front de mer.
• Crème solaire, casquette et anti-moustiques utiles toute l'année.

Comment s'y rendre

Depuis Hanoï, l'autoroute CT04 met Bai Chay à environ 2h30 de route. Des bus directs partent quotidiennement de la gare routière de My Dinh vers Bai Chay (terminal de Bai Chay). Des navettes privées et taxis longue distance assurent également la liaison, souvent plus confortables pour un groupe. Depuis l'aéroport international de Van Don, comptez environ 50 minutes de route.

Aux alentours

L'île de Tuan Chau, reliée par une digue, abrite l'embarcadère principal et plusieurs complexes de loisirs. La ville de Hon Gai, de l'autre côté du pont Bai Chay, offre un visage plus authentique avec son marché central et le mont Bai Tho. Pour prolonger le voyage au Vietnam, des escales nature comme Ca Na sur la côte sud, ou le marché flottant de Cai Rang dans le delta du Mékong, complètent un itinéraire entre baie du Nord et provinces du Sud. Les amateurs de reliefs spirituels apprécieront aussi le mont Bà Den ou le mont Buu Long.

Préparer votre voyage

Bai Chay s'intègre naturellement dans un circuit nord-vietnamien combinant Hanoï, la baie d'Ha Long et Ninh Binh. Pour construire un itinéraire sur mesure incluant cette étape, consultez nos voyages au Vietnam conçus avec nos agents francophones locaux.