Le village de Vung Vieng se trouve dans la baie de Bai Tu Long, à environ 24 km du continent. Cet ensemble de maisons flottantes ancrées entre les pitons calcaires constitue l'un des derniers villages de pêcheurs encore habités du nord du Vietnam, à l'écart des circuits les plus fréquentés de la baie d'Halong voisine.

Pourquoi visiter Vung Vieng

Vung Vieng intéresse les voyageurs pour deux raisons principales : son cadre géologique, dans une partie de la baie moins touristique que le secteur central d'Halong, et son mode de vie flottant, hérité d'une économie de pêche pluri-séculaire. Les maisons sur pontons, les parcs ostréicoles et les barques en bambou composent un paysage habité, à distinguer des paysages purement naturels que l'on voit ailleurs dans la baie.

Le village se visite généralement dans le cadre d'une croisière en jonque, en complément des grottes et îlots de Bai Tu Long. Comptez 1 à 2 heures sur place, le temps d'une rotation en barque locale et d'un passage à la ferme à perles.

Histoire du village

Vung Vieng trouve ses origines au XIXe siècle. À cette époque, la baie servait de point de rassemblement aux pêcheurs qui s'y retrouvaient pour échanger leurs prises et s'approvisionner : un véritable marché flottant informel s'est progressivement structuré entre les bateaux et les radeaux.

Le nom « Vung Vieng » serait, selon la tradition orale locale, inspiré du son que produisait le vent marin en passant à travers les ustensiles de cuisine accrochés aux embarcations. Cette étymologie populaire renvoie à l'ancrage maritime du lieu, où l'habitat, le travail et la cuisine se déroulaient sur l'eau.

En 2012, dans le cadre d'une politique d'amélioration des conditions sanitaires et scolaires, les autorités ont encouragé les habitants à se réinstaller sur le continent. Une partie a accepté, mais plusieurs familles ont refusé de quitter la baie. Aujourd'hui, le village conserve une activité réduite, partagée entre habitants permanents et activités d'accueil touristique.

Que voir et que faire sur place

Tour en barque traditionnelle

L'accès au cœur du village se fait à bord d'embarcations en bambou pilotées par des rameuses locales. Le circuit passe entre les maisons sur pilotis flottants, longe les radeaux d'élevage et traverse un petit chenal naturel entre deux falaises calcaires.

Ferme ostréicole et perlière

Une partie de l'économie du village repose sur la culture des huîtres perlières. La visite de la ferme permet de comprendre les étapes de la greffe, de l'élevage en mer et du tri des perles. Une boutique permet d'acheter directement à la coopérative.

Pêche traditionnelle

Certaines excursions incluent une démonstration de pêche au filet fin, technique adaptée aux eaux peu profondes de la baie. Les visiteurs peuvent observer ou participer à la relève des nasses utilisées pour les poissons et crustacés.

Échange avec les habitants

Les familles encore présentes maintiennent une activité quotidienne (réparation de filets, élevage, cuisine). Quelques mots échangés, souvent par l'intermédiaire du guide, donnent une idée concrète de la vie sur l'eau.

Informations pratiques

Le village se visite presque exclusivement dans le cadre d'une croisière organisée à la journée ou sur deux jours dans la baie de Bai Tu Long, au départ du port de Hon Gai ou de Cai Rong. Les arrêts à Vung Vieng sont intégrés au programme et incluent généralement la barque locale.

• Durée moyenne sur site : 1 à 2 heures
• Tarifs annexes (kayak, barque additionnelle) : modérés, à régler sur place en dongs
• Prévoir : protection solaire, chaussures qui ne craignent pas l'humidité, espèces en petites coupures

Quand y aller

La saison sèche, d'octobre à avril, offre les meilleures conditions de navigation : mer calme, ciel souvent dégagé, températures agréables. De mai à septembre, la baie est plus chaude et plus sujette aux orages et aux typhons, qui peuvent entraîner la suspension temporaire des sorties en mer pour raisons de sécurité.

Les mois de novembre et de mars-avril sont souvent considérés comme les plus stables pour la photographie, avec une lumière franche et une brume résiduelle qui dessine les pitons.

Comment s'y rendre

Vung Vieng se rejoint en deux étapes. Depuis Hanoï, comptez 2h30 à 3h de route jusqu'à Ha Long ou Cai Rong (transferts privés ou bus réguliers). Sur place, vous embarquez sur une jonque de croisière qui rejoint la zone de Bai Tu Long, plus au nord-est que le secteur central d'Halong. À l'approche du village, la jonque mouille à l'écart et les visiteurs sont transférés en barque pour la visite proprement dite.

À voir dans la région

La baie de Bai Tu Long et ses environs concentrent plusieurs sites d'intérêt complémentaires :

• Cát Bà, l'autre grande île habitée du secteur, classée réserve de biosphère
• Le marché flottant de Cai Rang, dans le delta du Mékong, pour comparer deux formes d'économie sur l'eau
• Le musée de la sculpture Cham à Da Nang, pour prolonger la découverte culturelle du Vietnam

Préparer votre voyage

Vung Vieng s'intègre naturellement à un circuit dans le nord du Vietnam combinant Hanoï, la baie de Bai Tu Long et, éventuellement, Ninh Binh ou Sapa. Pour construire un itinéraire sur mesure incluant ce village flottant, consultez nos voyages au Vietnam.