Ho Chi Minh-Ville rassemble sur son territoire une mosaïque de lieux de culte qui reflète la diversité spirituelle du Sud vietnamien. Pagodes bouddhiques vietnamiennes, temples chinois élevés par les congrégations de Cholon, sanctuaires hindous tamouls, églises catholiques héritées de la période française et mosquées indiennes ou tamoules cohabitent à quelques kilomètres les uns des autres. Cet ensemble compose un parcours religieux singulier, témoin des migrations, des dynasties et des influences coloniales qui ont façonné l'ancienne Saigon.

Pourquoi visiter ces lieux de culte ?

• Une diversité religieuse rare : bouddhisme mahayana, taoïsme chinois, hindouisme tamoul, catholicisme et islam se côtoient dans un même périmètre urbain.
• Des architectures contrastées : tours japonisantes, toitures aux coins recourbés ornées de dragons, minarets bleu et blanc, façades néogothiques.
• Des récits historiques marquants : immolations de bonzes en 1963, refuge présidentiel lors du coup d'État de novembre 1963, héritage des congrégations chinoises de Cholon.
• Une approche thématique de la ville, complémentaire des grands sites touristiques classiques.

Que voir ?

Les pagodes bouddhiques vietnamiennes

Pagode Dai Giac

Construite dans les années 1960, la pagode Dai Giac se reconnaît à la tour inachevée qui se dresse dans sa cour. Le sanctuaire abrite des représentations de la déesse de la Miséricorde et du Bouddha.

Pagode Vinh Nghiem

Édifiée en 1971 avec le concours d'une association d'amitié japonaise, la pagode Vinh Nghiem se distingue par sa tour à huit niveaux, chacun abritant une statue de Bouddha. Plusieurs éléments architecturaux japonais sont intégrés à sa structure, ce qui en fait un cas singulier dans le paysage bouddhique vietnamien.

Pagode Xa Loi

Construite en 1956, la pagode Xa Loi conserve une relique de Bouddha. Elle fut le théâtre de plusieurs immolations de bonzes dénonçant le régime sud-vietnamien et l'agression américaine, événements qui ont marqué l'histoire politique du pays. L'accès au sanctuaire suit une règle traditionnelle : les hommes empruntent l'escalier de gauche, les femmes celui de droite. Plusieurs fresques retracent la vie de Bouddha sur les murs intérieurs.

Les pagodes des congrégations chinoises

Pagode Phung Son Tu

Édifiée par la congrégation du Fujian dans les années 1940, cette pagode est vouée au culte de Ong Bon, gardien du Bonheur et de la Vertu. Une représentation de la déesse de la Miséricorde se tient à droite de celle de Ong Bon. L'atmosphère y est imprégnée des fumées d'encens.

Pagode Nghia An Hoi Quan

Élevée par la congrégation chinoise de Chaozhou, la pagode Nghia An Hoi Quan abrite une imposante statue du cheval rouge de Quan Cong, ainsi que les représentations de Ong Bon, Quan Cong, Chau Xuong, Quan Binh et Thien Hau. Les bas-reliefs en bois doré comptent parmi ses éléments décoratifs les plus remarquables.

Pagode Ong Bon

Construite par la congrégation du Fujian en l'honneur de Ong Bon, cette pagode rassemble les statues de Quan The Am Bo Tat, du Bouddha Thich Ca, de Ong Bon et de Quan Cong. Une fresque représentant cinq tigres et deux dragons orne le sanctuaire.

Pagode Ha Chuong Hoi Quan

Dédiée à Thien Hau, déesse de la Mer, la pagode repose sur quatre piliers de pierre sculptée taillés en Chine puis transportés jusqu'au site. La fête principale a lieu le 15^e jour du 1^er mois lunaire et donne lieu à une procession aux lanternes.

Les temples vietnamiens et hindous

Temple Mariamman (Chua Ba Mariamman)

Construit à la fin du XIX^e siècle par la communauté tamoule, le temple est consacré à la déesse hindoue Mariamman, à laquelle la croyance populaire prête des vertus protectrices. Dans le sanctuaire, la déesse est encadrée de ses deux gardiens, Maduraiveeran et Pechiamman, devant deux lingas.

Temple Tran Hung Dao

Érigé en 1958 sur le site de l'ancienne pagode Van An, ce temple est voué à Tran Hung Dao, héros national qui repoussa en 1287 les forces mongoles, traditionnellement estimées à 300 000 hommes selon les sources historiques. Son style s'inspire des temples et maisons communales du Nord. Il adopte une forme en T, avec deux toitures superposées aux coins recourbés ornés de dragons et de phénix. À l'intérieur, des panneaux laqués, des encensoirs sculptés et incrustés, ainsi que des peintures murales retracent l'épopée du général. Les cérémonies commémoratives ont lieu pendant le Têt et le 20^e jour du 8^e mois lunaire.

Temple Le Van Duyet

Le temple abrite les sépultures du maréchal Le Van Duyet (1763-1831) et de son épouse. Élevé au grade de maréchal par l'empereur Gia Long, Le Van Duyet tomba en disgrâce posthume sous Minh Mang avant d'être réhabilité par Thieu Tri. Les pèlerins s'y recueillent pendant le Têt et le 30^e jour du 7^e mois lunaire.

Les églises catholiques

Église Cho Quan

Construite par les Français il y a environ un siècle, l'église Cho Quan compte parmi les plus vastes édifices catholiques de Ho Chi Minh-Ville. Sa silhouette s'élève au-dessus du quartier qui l'entoure.

Église Cha Tam

L'église blanche et jaune de Cha Tam fut élevée vers la fin du XIX^e siècle. Une statue représente Mgr François-Xavier Tam Assou (1855-1934), vicaire apostolique d'origine chinoise. Lors du coup d'État du 2 novembre 1963, le président Ngo Dinh Diem et son frère Ngo Dinh Nhu s'y réfugièrent avant d'être arrêtés, événement qui a marqué la mémoire du lieu.

Les mosquées

Mosquée du centre de Saigon

Édifiée en 1935 par des musulmans originaires du sud de l'Inde sur l'emplacement d'une ancienne mosquée, l'édifice se distingue par sa façade blanche et bleue et ses quatre minarets.

Mosquée de Cholon

Construite en 1932 par des musulmans tamouls, la mosquée de Cholon présente un mihrab, niche aménagée dans le mur, indiquant la direction de La Mecque.

Informations pratiques

• Accès : la plupart des lieux de culte sont accessibles en taxi ou en moto-taxi depuis le centre de Ho Chi Minh-Ville. Les pagodes chinoises se concentrent dans le quartier de Cholon (district 5), tandis que les pagodes vietnamiennes et les églises se répartissent dans les districts 1, 3 et 10.
• Tenue : épaules et genoux couverts pour entrer dans les pagodes, temples et mosquées. Le retrait des chaussures est de rigueur dans les sanctuaires hindous et les mosquées.
• Horaires : la plupart des lieux ouvrent en journée. Privilégiez le matin pour observer les fidèles et éviter la chaleur. Les vendredis (mosquées) et les jours de fête lunaire connaissent une affluence accrue.
• Entrée : généralement libre. Une donation discrète est appréciée dans les pagodes.
• Comportement : silence, photos sans flash, ne pas tourner le dos aux autels et ne pas pointer du doigt les statues.

À proximité

Pour prolonger la visite à Ho Chi Minh-Ville et dans ses environs, plusieurs sites complètent ce parcours religieux :

• Le jardin botanique et zoo, espace vert historique du centre-ville.
• Le mont Buu Long et Long An, escapade nature à proximité de la métropole.
• Le mont Bà Den, haut lieu de pèlerinage bouddhique au sud du Vietnam.
• Ba Chuc, site de mémoire dans la province d'An Giang.

Préparer votre voyage

Ces lieux de culte s'intègrent naturellement dans une découverte approfondie du Sud vietnamien. Pour construire un itinéraire sur mesure mêlant patrimoine religieux, histoire coloniale et paysages du delta, consultez nos suggestions de voyage au Vietnam.